Partiremo da Marrakech domattina, dopo un'ultima passeggiata nel souk, quando i vicoli della medina profumano ancora di menta, spezie e pane appena sfornato. La città si allontanerà presto da noi: in poche ore la pianura lascerà il posto alle prime colline rosse e la strada si trasformerà in una strada sterrata che sale verso l'Alto Atlante.

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Il primo grande passo ci condurrà a Telouet, antica tappa della via carovaniera che un tempo attraversava le montagne tra Marrakech e il sud. Qui sorge la kasbah dei Glaoui, la famiglia di pascià che governò a lungo queste valli: un palazzo di terra, in parte in rovina, con stanze ancora ricoperte di tegole e intarsi in cedro. Da lì proseguiremo verso est attraverso gli altopiani, passando per villaggi berberi costruiti in terra e pietra, dove la vita segue il ritmo dei campi, delle greggi e delle stagioni.

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Poi scenderemo verso sud, attraverso un canyon, nella valle del Drâa, con i suoi palmeti e i suoi ksour, i villaggi fortificati che un tempo proteggevano le rotte commerciali verso il Sahara. Risaliremo fino a Tazenakht, la città dei tappeti, dove le donne della tribù Ouzguita tessono ancora a mano i colori e i motivi delle loro famiglie, e ci fermeremo per un giorno per riposarci, bere tè alla menta e ascoltare le storie che si celano dietro ogni tappeto.

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La seconda parte del viaggio ci condurrà lungo le piste rosse intorno al Jbel Siroua, l'antico vulcano che collega l'Alto Atlante all'Anti-Atlante, vicino ai campi di zafferano di Taliouine. Da lì ci dirigeremo nuovamente verso nord, risalendo le alte valli sul versante meridionale del massiccio del Toubkal, per attraversare l'Atlante al passo Tizi n'Tichka.

Il gran finale sarà una sequenza di grandi salite: la valle dell'Ourika, la salita all'Oukaïmeden a oltre 2.600 metri, il passo Tizi n'Tamatert con le prime viste sul Toubkal, la montagna più alta del Nord Africa, e il villaggio di Imlil.

Poi giù verso il lago di Lalla Takerkoust e attraverso il deserto di pietra di Agafay, di ritorno a Marrakech, con le gambe stanche e la testa piena di montagne, volti e tajine condivisi lungo il cammino.